SONY DSC N1

Nonostante le dimensioni ridotte e l'aspetto di giocattolino tecnologico, è in grado di soddisfare le esigenze del fotoamatore evoluto o di chi desideri un taccuino d'appunti senza rinunciare alla qualità dell'immagine.
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Piccola e graziosa, ma il pulsante di scatto non cade al punto giusto per tenere saldamente in mano la N1. Questo crea difficoltà coi tempi lenti.

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La N1 con l'obiettivo in posizione d'uso e, sotto, in posizione di riposo.

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Sul lato destro il piccolo vano che contiene la batteria e la Memory Stick.
La lunghezza dell'obiettivo varia di pochissimo - millimetri - alle varie focali ed è minima alla focale intermedia.

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Il dorso della fotocamera è occupato quasi completamente dal grande ed ottimo monitor da 3".

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Il tasto di accensione è illuminato. Subito a destra c'è il pulsante di scatto che non si trova nella posizione giusta neanche per chi ha le mani piccole. All'estremità opposta, il microfono.

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Sotto troviamo l'attacco per il treppiedi ed il dock, una presa multifunzioni.

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Il comodo menu Touch Screen (a patto di avere le dita pulite!).

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Notevole la resa nel controluce.

E' indubbiamente piccola, leggera e graziosa, ben realizzata come tutte le Sony, e solida ed elegante nella sua scocca di metallo. Credo che la N1 affascini un po' tutti proprio grazie alla sua linea pulita ed all'ampio display da 3", nitido e luminoso, fedelissimo nel mostrare le immagini, ma molti la sceglieranno soprattutto per il numerino magico - 8,1 Megapixel! -, altri per il display con le funzioni a sfioramento (nessun tasto o pulsante), altri ancora per le notevoli possibilità di visione, proiezione, organizzazione e montaggio delle foto e degli album (nonché di stamparli) stesso nella fotocamera senza bisogno del computer: è persino possibile scrivere note sulle foto con una pennina in dotazione! Il bello è che nessuno di questi motivi ha condizionato neanche in minima parte la mia scelta. Vediamo perché.

Risoluzione.
La Sony promette immagini supernitide grazie alla risoluzione di ben 8,1 Megapixel, ma questi numeri fanno impressione solo al pubblico meno smaliziato che crede che 8Mpx su una compatta abbiano la stessa resa che su una reflex. 8 Megapixel servono a poco se il sensore è minuscolo, anzi, l'unica cosa certa è che tutti quei pixel ammucchiati l'uno affianco all'altro generano un sacco di rumore che la Sony non è mai stata troppo brava ad eliminare via software come, per esempio, la Canon: con 6 Megapixel si potevano ottenere immagini ugualmente nitide ma con meno rumore, soprattutto in condizioni di scarsa luce ambiente quindi sfruttando al massimo l'intera gamma delle sensibilità ISO.

Comandi a sfioramento sul display
Indubbiamente comodi e facili da usare, ma pensate alle condizioni di quel povero monitor dopo qualche minuto di uso! Ho sempre detestato le impronte digitali su monitor, display e superfici lucide di qualsiasi genere, ed ora mi tocca chiudere un occhio, se non tutti e due, per il display della N1.

Funzioni di proiezione, montaggio e catalogazione
Molto simpatiche e ben realizzate, si possono persino aggiungere le musiche e gli effetti alle proiezioni, ma prosciugano la batteria la cui vita è già molto ridotta. Quanto poi allo scrivere messaggi sulla foto con la pennina in dotazione... be', lasciamo stare: non l'ha trovato divertente neanche mia figlia adolescente!

Allora perché scegliere la Sony N1? Perché, volendo una compatta davvero piccola anche se non la più piccola in assoluto (quelle piccole come la Sony T9 hanno una qualità d'immagine troppo inferiore), è una delle poche in grado di offrire prestazioni ottiche di tutto rispetto che non fanno rimpiangere di aver lasciato a casa la reflex. L'obiettivo è un ottimo zoom Zeiss da 3x equivalente ad un 38-114 sul 24x36, abbastanza luminoso alla focale più corta (F/2.8), appena accettabile (come di consueto per fotocamere di questo genere) a quella più lunga (F/5.4). La qualità è notevole per tutta l'escursione focale e le immagini sono sempre nitide e brillanti, molto realistiche e tridimensionali. A 38mm c'è la consueta distorsione a barilotto che tende a scomparire man mano che si procede verso la focale più lunga. Un pregio di questo zoom è la totale assenza di aberrazione cromatica (purple fringing), a differenza di quanto avviene con lo zoom Leica che equipaggia la Panasonic LX1 che abbiamo provato in contemporanea. Viceversa lo zoom Leica eccelle nell'omogeneità di resa tra centro e bordi, mentre quello della N1 privilegia il centro e con alcuni soggetti piani fotografati a tutta apertura il problema è ben visibile. Segnalo che, nell'esemplare in prova, la differenza di nitidezza tra lato destro e lato sinistro della foto, a tutta apertura, è ben visibile: un problema di centraggio delle lenti? Molto valido anche il trattamento antiriflessi nonostante non sia il famoso T*, anzi, non ne è dichiarato nessuno, ma in varie situazioni difficili se l'è sempre cavata egregiamente. Una caratteristica (difetto? Errore di progettazione?) strana: usando il diaframma in manuale, la scala dei valori disponibili risulta essere, in posizione grandangolare, F/2.8 - 4 - 8. Come si può notare, manca F/5.6 e questo valore non viene mai utilizzato neanche in Program, anzi, pure in pieno sole viene scelta la coppia F/4 ed 1/1000 anziché la più equilibrata F/5.6 ed 1/500 (e mai visto, in Program, F/8!).

In mano
Vorrei scrivere "s'impugna bene", ma la verità è che le dimensioni ridotte hanno sempre come rovescio della medaglia una certa difficoltà d'uso, anzi, il fatto di non dover combattere con tanti minuscoli comandi avvantaggia un po' la N1, ma il suo essere un oggettino liscio e privo di sporgenze rende difficile impugnarla saldamente con una mano sola. Una piccola sagomatura o un inserto in gomma non sarebbero stati disprezzati. Essendo l'obiettivo retrattile, non si ha il problema - come con la T9 - di andarci a finire sempre con un dito davanti, però non riesco a tenerla bene con la mano destra e questo ha diminuito drasticamente la mia soglia del mosso: con fotocamere di un certo peso come la Sony 828 scatto a mano libera in tutta sicurezza con 1/8 di secondo, mentre con la N1 ho ottenuto foto mosse anche con 1/40! Il pulsante di scatto richiede una certa energia per essere premuto e questo aumenta il rischio di foto micromosse: fotografando nella stessa identica situazione e nello stesso modo ma con l'autoscatto, ho ottenuto foto nitide.

Velocità operativa
Davvero notevole per una compatta: accendere la N1 ed essere pronti per scattare è quasi immediato, come pure è inavvertibile il ritardo tra il premere il pulsante di scatto e lo scatto effettivo. L'autofocus è veloce anche in situazioni di scarsa luminosità e basso contrasto ed è ben aiutato nelle situazioni più difficili da una luce rossa ("AF Assist"). Un consiglio: provate a disabilitare l'AF Assist automatico. Nella maggior parte dei casi la messa a fuoco avverrà lo stesso, e non dovrete sentire le proteste dei soggetti fotografati (la lampada è forte e fastidiosa), oltre a risparmiare un bel po' di energia della batteria.

Durata della batteria
Ecco, questo è uno dei punti negativi della N1: la minuscola batteria in dotazione dura poco. La Sony dichiara ben 300 scatti con una carica, ma tale valore è difficilmente raggiungibile nella realtà pratica perché il consumo è dato dal display acceso e non dagli scatti. Perdendo un po' di tempo per inquadrare e meditare sulla foto, fare le giuste scelte ed eventualmente cambiare i parametri di scatto, implica che il numero di foto realizzabili scende a 150 al massimo, e se si cade nella tentazione di rivederle (magari zoomando per vedere se la messa a fuoco è corretta), si scende ancora. Il problema è proprio nell'ampio e bel monitor, che assorbe un sacco di energia: limitando il tempo della sua accensione non dubito che si possano effettuare 300 scatti, ma chi è in grado di accendere la fotocamera, scattare a colpo sicuro e rispegnerla subito dopo? Se pensate di star fuori tutta una giornata e di scattare più di 100 foto, investite sin dall'inizio in una batteria di ricambio.

I comandi
Controllare la N1 è facile. Sul dorso della fotocamera, affianco al display, c'è un solo pulsante che attiva la funzione "Touch-screen" e, una volta entrati nel menu (in italiano), la maggior parte delle regolazioni è a portata di mano, e sono abbastanza chiare ed autoesplicative. Di lato c'è uno sportellino che contiene, e protegge, la batteria e la Memory Stick, e di fianco un piccolo selettore che permette di scegliere tra riprese video, riprese fotografiche e visione delle foto. Tutto qui: quasi non occorre leggere il manuale!

I cavi di connessione
E' il caso di dire "il cavo" perché la N1 viene fornita con un solo cavo in grado di effettuare tutti i collegamenti possibili ed immaginabili. Questo facilita il suo trasporto, ma la fregatura è in agguato: il collegamento al corpo macchina non avviene tramite la solita USB adottata dalla maggior parte delle fotocamere anche di altre marche, ma attraverso un dock proprietario. Questo significa, all'atto pratico, che non è possibile lasciare il cavo originale a casa ed utilizzare il cavo della Sony 828 o della Nikon D70 in studio, per scaricare le foto sul computer.

Uso pratico
Usare la N1 è facile e divertente, a patto di non pretendere di cambiare troppo spesso le impostazioni: in tal caso il dover entrare ed uscire dal menu sul display diventa fastidioso, e lo sporca. Devo ammettere che la fotocamera funziona benissimo in totale automatismo e le situazioni in cui sono riuscito a metterla in crisi sono state poche, le solite, estreme, che ho voluto provare quasi con perfidia (ma già quella delle foto sulla neve viene risolta dall'apposito programma). Molto gradevoli le tonalità cromatiche che il più delle volte non necessitano correzioni tranne il solito eccesso di rosso in luce artificiale. Volendo c'è l'impostazione "luce artificiale", ma non sempre è adatta e - grave mancanza - non c'è la possibilità di tarare il bianco in manuale.

Torniamo alla qualità
Della qualità ottica ho già parlato, ed è un vero peccato che le belle immagini fornite dallo zoom Zeiss vengano mortificate da un sensore così piccolo e dal solito inefficace software antirumore della Sony. Le immagini sono molto buone da 64 a 200 ISO, ma decadono bruscamente a 400 (anche se sono ancora più che accettabili, ma dipende dalle immagini: il rumore si nota solo nelle aree scure) ed è meglio tacere di cosa accade ad 800 ISO. C'è da dire che la maggior parte delle dirette concorrenti non si comporta meglio, ma si potrebbe prendere esempio dalle migliori visto che ci sono e visto che un software come Noise Ninja riesce a fare miracoli ed a rendere perfettamente fruibili le immagini scattate a 400 ISO e accettabili quelle a 800. Quello che sarebbe stato realmente necessario su questa fotocamera è un dispositivo antivibrazione come sulla Sony T9 e tante concorrenti come la Panasonic LX1. Potendo migliorare la soglia del mosso senza dover ricorrere a sensibilità maggiori permetterebbe di scattare anche a 200 ISO con 1/4 di secondo, ma non ci resta che sperare in una N2!

Non mi è piaciuta affatto la resa col flash che, si presume, dovrebbe essere di uso normale con questa fotocamera, compagna di feste di compleanno e cene con gli amici. Le foto sono sempre troppo contrastate, i bianchi sparati e le ombre chiuse, le tipiche, brutte foto da flash che non vedevo più da tanto tempo. Inoltre, adoperando il flash, lo scatto diventa meno istantaneo e, proprio durante le cene con gli amici, è facile perdere la situazione simpatica.
Fantastica la qualità del monitor da 3" per vedere le foto sia prima che dopo lo scatto (quasi non viene voglia di collegare la fotocamera al computer!), e fornisce una buona visione di ciò che si sta fotografando anche in pieno sole.

Conclusioni
Una compatta senz'altro interessante che offre una notevole qualità a patto di non doverla utilizzare a sensibilità elevate o col flash. Il prezzo, tra i 520 ed i 580 euro a seconda del negozio, è adeguato alla classe ed alle prestazioni, indipendentemente dai simpatici gadget in più come il Touch Screen e le funzioni di editing incorporate: un comodo taccuino d'appunti che entra comodamente in tasca, ma con molte cose da rivedere, aggiungere e migliorare.

Rino Giardiello © 02/2006

 


PRO

  • Dimensioni, peso e qualità costruttiva.
  • Ottime immagini anche in totale automatismo.
  • Notevole velocità operativa.

CONTRO

  • Troppo rumore a 400 ed 800 ISO.
  • Manca il bilanciamento del bianco manuale.
  • Manca l'esposizione a priorità dei diaframmi.
  • Limitati i tempi lenti per le foto notturne.

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In alto, una foto col flash in automatismo scattata alla risoluzione di "soli" 5Mpx.
In basso, un particolare: davvero notevole la nitidezza e la pulizia dell'immagine.

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Nadir Magazine © Di sera in città in totale automatismo senza flash a mano libera (F/2.8 1/15). A 400 ISO il rumore si vede, ma è inferiore di almeno uno stop rispetto a quello di vecchi modelli come la Sony V1 (nel riquadro, un dettaglio al 100%).

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Notevole la tridimensionalità di questa foto scattata a luce ambiente in semicontroluce.

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Caratteristiche tecniche fornite dal Costruttore
 
La Cyber-shot DSC-N1 offre una risoluzione di 8.1 Megapixel con una elevata sensibilità e riduzione dell'effetto Blur, un display LCD Touch-screen da 3" dotato di tecnologia "Clear Photo Plus", un'ottica Carl Zeiss con zoom ottico 3x, e la funzione di Pocket Album e Slideshow.

Obiettivo
Zoom ottico 3x Carl Zeiss® Vario-Tessar®
Zoom digitale di precisione 6x Smart Zoom fino a 15x (con VGA)
Lunghezza focale 7,9-23,7mm (equiv. 38-114 sul 24x36) F/2,8-5,4
Macro (cm) 6
Sensore
Tipo CCD Super HAD CCD da 1/1,8"
Fotocamera
Pixel effettivi 8.1 megapixel
Metodo di messa a fuoco automatica (singolo): Sì
Metodo di messa a fuoco automatica (monitoraggio): Sì
Metodo di messa a fuoco automatica (continuo): No
Area di messa a fuoco automatica (multipunto): Sì
Area di messa a fuoco automatica (centrale ponderato): Sì
Area di messa a fuoco automatica (spot flessibile): Sì
Messa a fuoco manuale: No (ci sono alcune distanze predefinite)
Impostazione predefinita messa a fuoco: 0,5 / 1,0 / 3,0 / 7,0 / infinito
Modalità di esposizione: 2 programmi, manuale e programmi predefiniti
(Crepuscolo, Ritratto crepuscolo, Scatto morbido, Paesaggio, Neve, Spiaggia, Fuochi d'artificio, Candela)
Velocità di otturazione automatica (sec): 1/8 - 1/2.000
Otturatore lento con sistema di riduzione del rumore video: Sì
Correzione esposizione: +/-2,0 EV, incremento 1/3 EV
Bilanciamento del bianco: Automatico, Giorno, Nuvoloso, Fluorescente, Incandescente, Flash
Misurazione luce: a matrice, media ponderata e spot
Impostazione nitidezza: Sì (3 passi)
Impostazione saturazione: Sì (3 passi)
Impostazione contrasto: Sì (3 passi)
Blocco AE: No
Impostazione sensibilità ISO: Auto (da 64 a 400), 64, 100, 200, 400, 800
Illuminatore AF: Sì
Modalità flash: Auto, Flash forzato, Sincronizzazione lenta, Senza flash
Limiti di distanza nell’uso del flash (m)
Grandangolo: 0,2-5,0, teleobiettivo: 0,36-2,6
Pre-flash: Sì
Riduzione effetto occhi rossi: Sì
Bilanciamento del bianco: Sì
Flash sincronizzato giorno automatico: Sì
LCD / Mirino
Dimensioni LCD: 3.0"
Numero punti totale LCD: 230'400
Tipo di display LCD Display TFT ibrido
Monitoraggio luminosità automatico: Sì
Campo inquadrato: 100%
Mirino ottico: No
Supporto di registrazione: Memory Stick Duo™ / Memory Stick Duo PRO™
Formato registrazione: JPEG, MPEG1
Modalità scatti in sequenza (scatti): 4.0
Intervallo scatti in sequenza (sec. approssimativi): 1,1
Dimensioni foto:
8,0 megapixel, 3.264 x 2.448
5,0 megapixel, 2.592 x 1.944
3,1 megapixel, 2.048 x 1.536
1,2 megapixel, 1.280 x 960
VGA, 640 x 480
modalità 3:2, 3.264 x 2.176
Dimensioni filmato: MPEG VX Fine, 640 x 480, 30 fps
Dimensioni filmato: MPEG VX Standard, 640 x 480, 16,6 fps
Dimensioni filmato: MPEG Video Mail, 160 x 112, 8,3 fps
Riproduzione / Modifica
Riproduzione sequenza diapositive: Sì
Rifinitura: Sì
Ridimensionamento: Sì
Playback Zoom: 5x
Funzione Dividi (MPEG): Sì
Cue & Review (Modifica MPEG): Sì
Contrassegno stampa: Sì
Slideshow with Music: Sì
Pocket Album
Indicatore di livello batteria rimanente: Sì
Istogramma: Sì
Indicatore n. foto/tempo filmato su CD / Memory Stick™ rimanente: Sì
Rapidità di avvio (sec): 1.5
Connessioni
Terminale multiuso: Sì
Trasferimento USB 2.0 ad alta velocità: Sì
Connessione accessori
Uscita AV: Sì
Ingresso/uscita digitale (USB): Sì
Alimentazione / varie
Batteria in dotazione: NP-BG1 STAMINA Ioni di litio
Durata batteria (dichiarata) in condizioni di ripresa normali:
150 min e 300 scatti (misura sulla base dello standard CIPA)
Batteria per l'orologio: MS621F manganese-silicone
Peso: 151g
Peso con accessori: 185g
Software in dotazione: Picture Package, PIXELA ImageMixer, driver USB
Dimensioni in mm
Larghezza 96.7. Altezza 61.1. Profondità 22.7